L’efficacité de la cigarette électronique dans l’arrêt du tabac fumé est-elle différente selon qu’on l’utilise seule ou couplée à un accompagnement comportemental ? Dans le cadre du programme d’évaluation des technologies de santé, l’Institut national britannique pour la recherche en santé et en soins (NIHR) a lancé une vaste étude clinique. Dont les résultats ont été publiés le 27 octobre 2026 dans la revue The New England Journal of Medicine (NEJM).
Ce qu’il faut retenir de cette étude
- Vapoter est plus efficace que de s’en remettre uniquement à un soutien comportemental : 11,3 % d’abstinence tabagique à 6 mois, contre 6,4 % avec les seuls messages de soutien ;
- Associer vapotage et soutien comportemental est la méthode la plus efficace, avec plus de 20 % d’abstinence tabagique à 6 mois.
Contexte et méthodologie de recherche
Débutée en septembre 2020 et achevée cinq ans plus tard, l’étude du NIHR rassemble quinze des plus grands spécialistes britanniques de la question à l’université Queen Mary de Londres. Dont Hayden McRobbie ou encore Peter Hajek, connus pour leurs contributions aux revues systématiques Cochrane.
L’objectif : déterminer si, et dans quelle mesure, les e-cigarettes peuvent aider les personnes fumeuses à arrêter la cigarette lorsqu’elles sont accompagnées d’un soutien comportemental moins intensif. Voire sans aucun soutien autre que la fourniture d’un kit de démarrage.
Le but à terme étant d’aider à mieux orienter les messages de santé publique et les conseils des professionnel·le·s de santé en la matière.
À savoir : faut-il systématiquement recommander aux fumeuses et fumeurs de recourir à des services d’aide au sevrage tabagique en plus de la vape ? Ou peut-on choisir de se satisfaire uniquement de la vapoteuse ?
Pour ce faire, l’étude a recruté différents profils de personnes fumeuses. Tous non utilisateurs de produits du vapotage à la base. Répartis aléatoirement en trois groupes :
- Groupe témoin : arrêt tabagique sans cigarette électronique. Envoi quotidien de SMS ou d’e-mails pendant 28 jours, avec possibilités d’orientation vers d’autres ressources et soutien en ligne ;
- Groupe CE : arrêt tabagique avec cigarette électronique seulement. Kit de démarrage fourni, avec instructions d’utilisation. Consommables à charge et au choix de l’utilisatrice ou utilisateur ;
- Groupe CE+ : arrêt tabagique avec cigarette électronique et soutien comportemental. Même procédure que pour le groupe CE, complétée par 5 appels téléphoniques de soutien hebdomadaires.
À six mois, les chercheuses et chercheurs ont mesuré l’abstinence tabagique des participantes et participants. Avec validation biologique.
Les participant·e·s perdu·e·s de vue ou n’ayant pas fourni de validation biologique on été considéré·e·s comme ayant continué à fumer.
La cigarette électronique plus efficace que les messages de soutien
D’après les données recueillies, à six mois, les taux d’abstinence tabagique validée biologiquement étaient les suivants :
- 6,4 % dans le groupe recevant uniquement les messages de soutien ;
- 11,3 % dans le groupe utilisant une cigarette électronique sans accompagnement ;
- 21,1 % dans le groupe associant cigarette électronique et accompagnement téléphonique.
Les chiffres le confirment ainsi : la cigarette électronique bénéficie d’une meilleure efficacité dans l’aide à l’arrêt que les seuls messages de soutien.
Mais combinés, l’efficacité se veut quasiment doublée.
Un accompagnement qui renforce les résultats
On le voit bien dans le groupe CE+, qui a bénéficié de la vape et du soutien comportemental : le taux d’abstinence à six mois atteignait 21,1 %. Contre 11,3 % seulement pour le groupe CE (vape uniquement).
Autrement dit, les participant·e·s suivi·e·s par un accompagnement téléphonique en complément de la cigarette électronique avaient presque deux fois plus de chances de parvenir à une abstinence tabagique continue à six mois que celleux utilisant uniquement le dispositif.
Sources
Katie Myers Smith, Dunja Przulj, Francesca Pesola, Daniella Ladmore, Hayden J. McRobbie, Anna Phillips-Waller, Kirsten McAlpine, William Ricketts, Peter Sasieni, Steve Parrott, Jinshuo Li, Linda Bauld, Fiona Dobbie, Martine Miller, and Peter Hajek. E-Cigarettes with and without Behavioral Support for Smoking Cessation. NEJM Evid 2026;5(11). Published October 27, 2026. DOI : 10.1056/EVIDoa2600065.
Research NIHR129627. Do e-cigarettes help smokers quit when not accompanied by intensive behavioural support? Protocol, NIHR.
